Beruflicher Werdegang (Auszug):

• Doppelstudium von Politischer Wissenschaft und Rechtswissenschaften in Bonn und Genf, 1975–1980
• Promotion zum Dr. phil. im Fach Politische Wissenschaft („Verfassung und Konsens“) an der Universität Bonn, 1980
• John F. Kennedy Memorial Fellow und Research Associate am Center for European Studies an der Harvard University, 1984/85 und 1986/87
• Lehrstuhlvertretungen für Politikwissenschaft an der Goethe-Universität Frankfurt a. M., 1987–1990 und der Universität Essen, 1990–1993
• Habilitation an der Universität Essen („Hegemonialer Liberalismus. Politisches Denken und Politische Kultur in den USA 1776–1920“), 1991
• Ruf auf den Lehrstuhl für Politische Theorie und Ideengeschichte an der TU Dresden, 1993
• Stellvertretender Sprecher des SFB 537 „Institutionalität und Geschichtlichkeit“, 2000–2008
• Vorsitzender der Deutschen Gesellschaft für Politikwissenschaft, 2001–2003
• Gastprofessor und Directeur d'études an der École Pratique des Hautes Études, Paris (Sorbonne), 2001 und 2006
• Vorsitzender des Wissenschaftlichen Beirates der Bundeszentrale für politische Bildung, 2001–2005
• Gastprofessor an der Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) und am Instituto Technológico Autónomo de México (ITAM), Mexico City, 2010
• Gründer und Direktor des Zentrums für Verfassungs- und Demokratieforschung (ZVD), seit 2007
• Gründer und Sprecher des SFB 804 „Transzendenz und Gemeinsinn” an der TU Dresden, 2009–2014
• Gründer und Direktor des Mercator Forum Migration und Demokratie (MIDEM) an der TU Dresden, seit 2017